Η λειτουργία μιας αερόψυκτης μονάδας ψύξης μπορεί να φαίνεται προφανής, καθώς έχει σχεδιαστεί για να ψύχει τα περιεχόμενά της. Αν και τοψύξη με αέραΗ διαδικασία μπορεί να φαίνεται απλή, υπάρχει μεγάλη τεχνογνωσία μηχανικής που χρησιμοποιείται για την παραγωγή των χαμηλών θερμοκρασιών ενός αερόψυκτου ψύκτη. Η βασική θεωρία τουαερόψυκτο ψύκτηβασίζεται στη μεταφορά θερμότητας ή την απομάκρυνσή της από θερμά υγρά όπως το νερό.
Η διαδικασία μεταφοράς θερμότητας ξεκινά από έναν εξατμιστή που έχει ψυκτικό στους σωλήνες δεσμευμένο γύρω του. Καθώς το υγρό ρέει μέσα από τους σωλήνες, η θερμότητα απορροφάται από τα περιεχόμενα των σωλήνων για να σχηματίσει έναν Υπερθερμασμένο Ατμό. Μια μονάδα συμπιεστή τραβάει τους ψυχρούς ατμούς από τον εξατμιστή και τους στέλνει στον συμπυκνωτή που αυξάνει τη θερμοκρασία και την πίεση. Στους σωλήνες του συμπυκνωτή, το ψυκτικό μετατρέπεται σε Υπόψυκτο Υγρό, που σημαίνει ότι η θερμότητα έχει απορριφθεί.
Το υπό πίεση υγρό κινείται μέσω μιας συσκευής διαστολής και επιστρέφει στον εξατμιστή όπου η πίεση και η θερμοκρασία μειώνονται. Ο κύκλος ολοκληρώνεται όταν το ψυκτικό ρέει πίσω πάνω από τα πηνία κρύου νερού όπου απορροφάται περισσότερη θερμότητα.
